국내 반려동물보험(펫보험) 시장이 원수보험료 1000억 원을 돌파하며 본격적인 성장 국면에 진입했다. 반려동물 양육 인구 증가와 고령화에 따른 의료비 부담 확대를 배경으로 보험 수요가 빠르게 늘어나는 가운데, 손해보험사들은 고액 진료비 보장과 서비스 차별화를 앞세워 시장 선. 경쟁을 본격화하고 있다. 가입률은 여전히 해외 주요국 대비 낮은 수준이지만, 성장 잠재력이 큰 만큼 보험업계의 새로운 격전지로 부상하는 모습이다. ◇1000억 시장 진입… 가파른 성장세= 5일 손해보험업계에 따르면 지난해 펫보험 원수보험료는 1287억 원으로 집계되며 처음으로 1000억 원을 넘어섰다. 이는 전년 대비 61.1% 증가한 수준이다. 같은 기간 보유계약은 25만1822건으로 55.3% 늘었고, 신규 계약도 12만9714건으로 39.4% 증가하는 등 시장 전반에서 고성장이 이어지고 있다. 이 같은 성장세는 반려동물 양육 인구 확대에 기반을 둔다. KB금융에 따르면 2024년 말 기준 국내 반려가구는 591만 가구로 전체의 26.7%를 차지했다. 반려견은 약 499만 마리, 반려묘는 약 277만 마리로 집계되며 특히 반려묘 비중이 꾸준히 확대되는 추세다. 반려동물과 함께 살아가는 인구는 약 1500만 명에 달한다. 반려동물의 ‘가족화’ 인식 확산도 시장 확대를 견인하고 있다. 모바일 손오공릴게임솔루션 조사에 따르면 반려인의 55.1%가 반려동물을 자녀나 형제와 같은 가족 구성원으로 인식하고 있는 것으로 나타났다. 이에 따라 건강 관리와 의료비 지출에 대한 부담 인식도 높아지고 있다. 실제 반려동물 연간 평균 치료비는 146만3000원으로 전년 대비 두 배 가까이 증가했다. 반려견은 4세, 반려묘는 3세 전후부터 치료비가 급증하고, 노령기에 접어들수록 고액 진료 비중이 확대되는 구조다. ◇표준화 이후 ‘보장·플랫폼’ 경쟁 본격화= 상품 구조 표준화 이후 보험사 간 경쟁은 한층 치열해졌다. 금융당국은 2025년 재가입주기 1년, 최소 자기부담률 30%, 자기부담금 3만 원 등을 도입하며 펫보험 구조를 일정 수준으로 표준화했다. 이에 따라 보험사들은 기본 조건이 아닌 보장 범위와 서비스 영역에서 차별화를 시도하고 있다. 시장 선두는 메리츠화재다. 2018년 장기 반려견 보험을 출시한 이후 ‘펫퍼민트’ 브랜드를 앞세워 시장을 선。했다. 최근에는 자기공명영상(MRI)·컴퓨터단층촬영(CT) 등 영상검사 비용을 연 1회 최대 100만 원까지 보장하는 특약을 신설한 2026년형 상품을 선보이며 경쟁력을 강화했다. 여기에 민사소송 법률비용 담보를 추가해 반려견 사고 이후 발생할 수 있는 소송 비용까지 보장 범위를 확대했다 모바일 야마토게임동영상 . 해당 담보는 변호사 비용 2000만 원, 인지액 및 송달료 1000만 원 등 총 3000만 원 한도로 보장한다. DB손해보험은 최근 이마트와 협업한 ‘올라 펫보험’을 통해 사고당 최대 700만 원, 연간 3000만 원 보장을 제공하며 생애주기 맞춤형 상품을 내놨다. 또 DB손보는 손보업계 최초로 도입한 ‘항암제 보장’ 담보를 통해 기존 경구용 치료제에 국한되던 보장 영역을 주사 치료까지 확장하며 중증질환 치료 보장을 넓히기도 했다. KB손해보험은 입·통원 의료비 한도를 각각 연간 2000만 원으로 늘리고, 산책 중 발생할 수 있는 창상·교상 사고 보장을 강화했다. 후발주자인 카카오페이손해보험은 지난 3월 수술 당일 의료비는 최대 500만 원, 연간 보장 한도는 최대 4000만 원을 보장하는 펫보험을 출시했으며, 출시 4개월 만에 누적 계약 1만 건을 넘어섰다. 펫 전문보험사인 마이브라운은 병원 현장에서 보험금을 바로 처리하는 ‘라이브청구’ 서비스를 핵심 경쟁력으로 내세우고 있다. 기존 펫보험은 반려동물 보호자가 병원비를 먼저 전액 부담한 뒤 진료 관련 서류를 발급받아 보험사에 청구하는 사후 정산 방식이 주를 이뤘다. 하지만 마이브라운의 라이브청구는 동물병원 접수·결제 과정에서 보험 혜택이 바로 적용돼 보호자의 초기 비용 부담을 줄이는 구조다. ◇낮은 가입률… 성장성과 과제 병존= 급성장에도 불구하고 국내 펫보험 가입률은 여전히 낮은 수준이다 릴게임 알라딘 백마 . 보험연구원에 따르면 2024년 기준 가입률은 2.1%로, 영국(25.0%), 일본(21.4%), 미국(3.9%) 대비 크게 뒤처져 있다. 이는 향후 시장 확대 여력이 충분하다는 의미로 해석된다. 실제로 유통·플랫폼 기업까지 시장에 진입하며 경쟁 구도는 더욱 확장되고 있다. 지난해 출범한 반려동물 전문보험사 마이브라운을 비롯해 다양한 사업자가 시장에 참여하고 있으며, 보험법인대리。(GA) 채널에서도 펫보험 신계약이 전년 대비 80% 증가하는 등 성장세가 뚜렷하다. 특히 20대 청년층이 보험 시장의 새로운 수요층으로 부상하고 있다는 .도 주목된다. 건강·연금보험과 함께 펫보험 가입이 동시에 증가하는 흐름이 나타나며, 조기 자산관리와 ‘헬시 플레저’ 트렌드가 영향을 미친 것으로 분석된다. 다만 구조적 과제는 여전히 남아 있다. 반려동물 의료시장은 진료비 표준화가 미흡하고 병원별 진료코드가 달라 보험금 청구 과정이 복잡하다는 지적이 계속 제기된다. 이는 소비자 접근성을 낮추는 요인이자 손해율 관리에도 부담으로 작용할 수 있다. 업계에서는 진료비 체계 정비와 데이터 축적, 청구 간소화가 병행될 경우 시장 성장 속도가 더욱 빨라질 것으로 보고 있다. 보험업계 관계자는 “펫보험은 단순 보장을 넘어 반려동물의 생애주기 전반을 관리하는 종합 서비스로 진화하고 있다”며 “제도 개선과 서비스 혁신이 맞물릴 경우 새로운 보험 성장 축으로 자리 잡을 것”이라고 말했다. >