[헤럴드경제=정목희 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 추진하는 대규모 감세와 지출 법안을 두고 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 트럼프 대통령이 연일 설전을 벌이고 있다. 머스크는 “사상 최대폭의 재정 적자 증가에 찬성하는 모든 의원들은 부끄러움에 목을 매달아야 한다”고 저격했다. 이에 트럼프 대통령은 머스크를 향해 “보조금이 없으면 회사 문을 닫고 고향인 남아프리카공화국으로 돌아가야 할 것”이라고 응수했다. 트럼프 대통령은 1일(현지시간) 자신의 소셜미디어(S릴게임모바일 NS) 트루스소셜에 머스크를 향해 “역사상 어떤 인물보다 많은 정부 보조금을 받았을 것”이라며 “보조금이 없었다면 머스크는 사업을 접고 남아프리카공화국으로 돌아가야 할 것”이라고 날을 세웠다. 또 트럼프 대통령은 머스크가 감세안에 대해 이미 알고 있었다고 조롱하며, 그동안 받은 정부 혜택과 관련해 정부효율부(DOGE)의 조사가 이뤄질 수 주식환매 있다고 경고했다. 머스크가 이민자 출신이라는 점, 그리고 미 정부 지원 혜택을 가장 많이 본 인물임을 강조한 것이다. 워싱턴포스트(WP)는 머스크가 지난 20년 간 미 정부로부터 380억달러를 지원 받았으며, 이 가운데 63억달러가 지난해에 이뤄졌다고 보도했다. 테슬라는 배출권 크레딧 없이는 2020년 8억6200만달러 이익 대신 7억달러옥토펀드 손실을 기록했을 정도로 정부 지원에 의존하고 있다는 분석이다. 트럼프는 “로켓 발사도, 위성도, 전기차 생산도 중단하면 우리의 예산을 엄청나게 아낄 수 있다”며 “이 기회에 도지가 이 사안을 제대로 조사해 봐야 하지 않겠는가? 절약할 ‘큰 돈’이 있다”고 압박했다. 트럼프는 이날 백악관에서 기자들과 만나 “도지는 머스크꽁머니 를 다시 삼킬 수도 있는 괴물”이라며 노골적인 경고성 발언을 이어가기도 했다. 해당 법안에는 전기차 보조금을 삭감하고 풍력·태양광 등 에너지 발전에 대한 과세를 강화하는 내용이 담겨있어 머스크가 이끄는 전기차 업체 테슬라의 사업과 직결돼 있다.
도널드 트럼광동제약 주식 프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 간 분열을 나타내는사진이 신문 1면에 게재돼 있다.[로이터]
트럼프의 보조금 재검토 시사에 머스크는 자신이 운영하는 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 “나는 지금도 모든 보조금 전면 삭감을 주장하고 있다. 전부 없애라”고 응수했다. 머스크는 전날에도 엑스에 올린 글에서 “선거 기간엔 정부 지출을 줄이라고 말해놓고 이제 갑자기 사상 최대폭의 재정 적자 증가에 찬성하는 모든 의원은 부끄러움에 목을 매달아야 한다”며 “그들은 다음 예비선거에서 낙선할 것이다. 내가 이 세상에서 마지막으로 하는 일이 될지라도 (그렇게 만들 것)”이라고 밝혔다. 특히 그는 풍력·태양광 프로젝트에 대한 과세 강화 조항을 문제 삼으며 “아직 착공되지 않은 모든 신재생에너지 프로젝트에 고율 과세를 부과한다”고 지적했다. 머스크는 또 “법안대로 정신 나간 듯이 지출을 늘렸다가는 분명히 우리가 사는 이 나라, ‘돼지 같은 거대 단일정당’ 국가의 재정 적자가 역대급, 5조달러(약 7000조원) 규모로 늘어날 것”이라고 말했다. 그러면서 “정신 나간 지출법안이 통과하면 그 바로 다음 날 ‘아메리카당’이 창당될 것”이라며 “우리나라는 민주·공화당 단일정당의 대안이 필요하다. 그래야 국민이 실질적인 목소리를 낼 수 있다”며 제3당 창당 가능성을 시사했다. 머스크는 6월 초에도 이 법안을 두고 트럼프 대통령과 격렬한 언쟁을 벌일 때도 중도층을 위한 신당 창당론을 꺼내든 바 있다. 파이낸셜타임스(FT)는 이날 두 사람 관계가 지난달 이미 파탄났다며 머스크는 트럼프의 탄핵을 요구하고, 트럼프의 무역관세 정책이 경기침체를 야기할 것이라고 경고했다. 또 미국 항공 우주국(NASA, 나사) 우주비행사 수송에 사용되는 스페이스X 캡슐 철수를 위협했고, 트럼프가 성범죄자 고(故) 제프리 엡스타인과 연루돼 있다는 암시성 발언도 했다. 미 언론들은 “머스크 CEO의 정치적 선전포고는 트럼프 정부 핵심 정책에 대한 정면 도전이자, 미국 보수 진영의 심각한 분열을 예고하는 신호탄이 될 것”이라고 해석했다. 트럼프 대통령의 보조금 축소 압박 발언에 이날 뉴욕증시에서 테슬라 주가는 전거래일 대비 5.34% 하락한 300.71달러에 마감했다. 지난달 23일 이후 6거래일 연속 하락이다. 종가 기준 시가총액은 1조달러 밑으로 떨어져 9686억달러가 됐다.
